Les équipes de Volvo Construction Equipment en Suède et en Corée du Sud ont collaboré discrètement avec l'entreprise finlandaise Norrhydro pour développer un système hydraulique électrique, qui devrait réduire considérablement les pertes d'énergie et améliorer l'efficacité énergétique des pelles hydrauliques.

L'accumulateur hydraulique (montré à l'arrière de la pelle) capture et stocke l'énergie hydraulique pour une utilisation ultérieure, améliorant ainsi les performances et réduisant la consommation de carburant.

D'une manière similaire à un système d'injection à rampe commune, toutes les fonctions de travail de la pelle sont connectées à l'accumulateur hydraulique via une rampe de pression commune et deux lignes de pression ou plus. Ces accumulateurs peuvent récupérer l'énergie cinétique et la puissance de pointe qui seraient autrement perdues dans les systèmes traditionnels. Pour le travail actionné par cylindre, des "actionneurs intelligents" convertissent la puissance hydraulique en force et vitesse variables. La récupération d'énergie par ce système améliore également les performances et l'efficacité de la fonction de rotation de la machine. Toute cette efficacité énergétique se traduit par un moteur et un système de refroidissement plus petits effectuant le même travail qu'un système plus grand, ce qui se traduit finalement par plus de travail effectué avec moins de carburant et moins de gaz à effet de serre. De plus, à mesure que la puissance disponible augmente, les temps de cycle peuvent être raccourcis, par exemple lors du chargement de camions, ce qui contribue à améliorer l'efficacité globale du travail et à apporter une rentabilité aux entrepreneurs.

Volvo mène actuellement des essais clients sur site et prévoit d'accélérer l'introduction de ce système sur la plateforme de grandes pelles hydrauliques de Volvo Construction Equipment, qui sera lancée prochainement. Le nouveau système électro-hydraulique fait partie du programme de véhicules électriques de Volvo, visant à améliorer l'efficacité énergétique et à atteindre l'objectif ultime de l'entreprise d'opérations à émissions nettes nulles.